Star Wars: Zero Company debutta con un doppio record

Il nuovo gioco tattico a turni sviluppato da Bit Reactor e pubblicato da Respawn Entertainment è arrivato su PC e console il 27 agosto, dopo un annuncio iniziale risalente all’inizio del 2022. Ambientato nel crepuscolo delle Guerre dei Cloni, il titolo mette il giocatore al comando di una squadra d’élite in una storia originale a giocatore singolo. Star Wars Zero Company debutta con un doppio record: il maggiore lancio commerciale su Steam nella storia del franchise, e il miglior punteggio critico ottenuto da un titolo Star Wars in oltre due decenni.

Il record di Steam

Entro un’ora dal debutto, Star Wars Zero Company aveva già superato i picchi storici di Star Wars Jedi: Fallen Order (46.550 giocatori simultanei) e di Star Wars Battlefront II (35.892). Nelle ore successive, il gioco ha raggiunto un picco di 69.046 giocatori simultanei su Steam, secondo i dati di SteamDB, superando così il precedente record detenuto da Star Wars Jedi: Survivor, fermo a 67.855. Il risultato consacra il gioco come il lancio più importante nella storia del franchise sulla piattaforma Valve, dove la community lo ha già ribattezzato “ZCOM”, per la sua somiglianza con la serie XCOM. Il titolo si era già posizionato al primo posto tra i più venduti su Steam nei giorni precedenti l’uscita, trainato dai preordini. Diversi osservatori attribuiscono parte di questo successo anche a scelte commerciali favorevoli al giocatore: un prezzo di lancio fissato a 49,99 dollari, ben al di sotto della soglia dei 70 dollari ormai diffusa tra i tripla A, e l’assenza di launcher secondari o account di terze parti richiesti per avviare il gioco.

Il miglior voto Metacritic in 22 anni

Sul fronte della critica, i risultati sono altrettanto sorprendenti. Il gioco ha ottenuto un punteggio di 86 su Metacritic, calcolato su 41 recensioni per la versione PC, diventando ufficialmente il gioco di Star Wars meglio recensito dai critici degli ultimi 22 anni. Per trovare un titolo della saga con un voto pari o superiore, occorre risalire fino al 2004, quando Star Wars: Knights of the Old Republic II – The Sith Lords aveva ottenuto lo stesso punteggio di 86. L’unico gioco capace di fare ancora meglio resta il primo Knights of the Old Republic del 2003, con un voto di 94. Tra i titoli più recenti, il nuovo gioco supera nettamente produzioni come Star Wars Outlaws (75), Star Wars Jedi: Survivor (85) e LEGO Star Wars: The Skywalker Saga (82), confermando che Star Wars Zero Company debutta con un doppio record che riguarda tanto le vendite quanto il gradimento della critica specializzata.

Cosa dicono gli sviluppatori e cosa aspettarsi

Il direttore creativo di Bit Reactor, Greg Foerstch, ha raccontato a VGC di aver ricevuto numerosi messaggi positivi da Lucasfilm ed EA nel giorno del lancio, aggiungendo di voler continuare a lavorare su licenze conosciute in futuro. Interrogato sulla possibilità di sviluppare altri giochi di Star Wars, Foerstch si è detto disponibile, pur senza sbilanciarsi su un annuncio concreto, specificando che il prossimo progetto dello studio riguarderà probabilmente un’altra proprietà intellettuale già esistente. Il calendario di Lucasfilm Games resta comunque fitto di uscite: Star Wars: Galactic Racer arriverà il 6 ottobre, a distanza di poche settimane dal lancio di questo titolo, una vicinanza di date che alcuni osservatori di settore ritengono una scelta di programmazione poco fortunata da parte di Lucasfilm. Più avanti sono inoltre attesi un terzo capitolo della serie Jedi, Star Wars: Fate of the Old Republic e, infine, il travagliato Star Wars Eclipse.