Tom Kane, storica voce di numerosi personaggi animati e interprete di Yoda in diversi progetti di Star Wars, è morto all’età di 64 anni. La notizia è stata confermata dal suo rappresentante Zachery McGinnis in una dichiarazione condivisa con USA TODAY il 18 maggio. Secondo quanto riportato, Kane è morto a causa delle complicazioni legate all’ictus che aveva subito nel 2020.
Nel comunicato, McGinnis ha ricordato il lungo impatto lasciato dall’attore nel mondo dell’animazione, dei videogiochi e dell’intrattenimento:
“Dalle sue indimenticabili interpretazioni in Star Wars alle innumerevoli serie animate, documentari e videogiochi, Tom ha portato saggezza, forza, umorismo e cuore in ogni ruolo che ha interpretato. La sua voce è diventata parte delle nostre vite, dei nostri ricordi e delle storie che porteremo sempre con noi.”
All’interno dell’universo di Star Wars, Kane era particolarmente noto per il suo lavoro nella serie animata Star Wars: The Clone Wars. L’attore prestava infatti la voce al narratore che apriva ogni episodio con l’iconico riepilogo introduttivo ispirato ai crawl cinematografici della saga. Oltre alla narrazione, Kane interpretava anche Yoda e numerosi altri personaggi nel corso della serie. Negli anni contribuì inoltre a molti altri progetti legati al franchise creato da George Lucas, arrivando a doppiare anche l’Ammiraglio Ackbar nei film live-action, incluso Star Wars: Gli ultimi Jedi.
Fuori dalla galassia lontana lontana, uno dei ruoli più celebri di Kane rimane quello del Professor Utonium nella serie animata Le Superchicche. Il personaggio, creatore delle tre protagoniste del cartone di Cartoon Network, divenne una delle sue interpretazioni più amate dal pubblico. Kane diede inoltre voce allo scimpanzé Darwin nella serie The Wild Thornberrys, ruolo che riprese anche nei film The Wild Thornberrys Movie e Rugrats Go Wild.
Secondo IMDb, l’attore accumulò quasi 300 crediti nel corso della sua carriera, partecipando a numerose produzioni animate degli anni ’90 e 2000 come Johnny Bravo, The Angry Beavers, Mucca e Pollo, Kim Possible e Avatar: The Last Airbender. La sua voce divenne una presenza costante nell’animazione americana di quel periodo, contribuendo a definire intere generazioni di serie televisive.
Nel 2020, la figlia dell’attore aveva rivelato pubblicamente che Kane aveva subito un grave ictus, spiegando che il padre non era più in grado di comunicare verbalmente in modo efficiente, né di leggere o scrivere correttamente. Nonostante le difficoltà, la famiglia sottolineò allora come il doppiatore fosse rimasto di buon umore e determinato a migliorare progressivamente le proprie capacità linguistiche.
Pochi giorni fa, in occasione dello Star Wars Day del 4 maggio, Kane aveva condiviso su Instagram un vecchio video in cui effettuava il lancio inaugurale durante una partita di baseball, accompagnandolo con la frase: “May the Force be with you.” A marzo aveva inoltre pubblicato una foto insieme a Cathy Cavadini, Tara Strong ed E.G. Daily, storiche voci delle Powerpuff Girls. Nel post aveva scritto: “Riunito con le mie ragazze!!”, mentre Tara Strong aveva commentato ricordando quanto fosse stato emozionante rivedere il loro “professore”.
Nel comunicato finale condiviso con USA TODAY, McGinnis ha voluto ricordare non soltanto il talento artistico di Kane, ma anche il lato umano dell’attore. “Tom era un marito e padre devoto che, insieme a sua moglie, aveva costruito una famiglia amorevole composta da nove figli — tre biologici e sei accolti tramite adozione e affido. Questa compassione e generosità definivano chi fosse tanto quanto il suo straordinario talento.”
