Nella galassia di Star Wars, nessun luogo è più temuto o intimidatorio del castello di Darth Vader situato sul pianeta Mustafar. Originariamente accennato in Star Wars Rebels, il castello di Vader ha fatto il suo debutto dal vivo in Rogue One: A Star Wars Story. Si è dimostrato uno dei luoghi più affascinanti e inquietanti della saga. Sebbene il castello di Vader sia apparso sullo schermo molte volte, le sue origini sono narrate dettagliatamente nella serie di fumetti Darth Vader scritta da Charles Soule e disegnata da Giuseppe Camuncoli.
C’è qualcosa di straordinario nel castello oscuro Vader. Costruito vicino ai flussi di lava dove Obi-Wan aveva sconfitto Anakin in Star Wars: Episodio III – La Vendetta dei Sith, l’ambientazione di per sé risulta già agghiacciante. Nel tempo è diventato molto più di un semplice rifugio per Darth Vader; ora rappresenta un simbolo della sua potenza.
Poco dopo gli eventi de La Vendetta dei Sith, Darth Vader ricevette il compito di completare un addestramento cruciale ora che era ufficialmente un Signore dei Sith. Questo includeva la ricerca e l’uccisione di un maestro Jedi, rivendicando il suo cristallo di kyber per crearne uno proprio. Come da tradizione dei Sith, Vader trasferì tutto il suo dolore, sofferenza e rabbia nel cristallo vivente, corrompendolo per creare una vera spada laser dei Sith. Palpatine ordinò a Vader di fare questo su Mustafar, un pianeta ricco di energia del lato oscuro della Forza.
Questa forza probabilmente fu la ragione per cui Palpatine ordinò ai Separatisti di recarsi su Mustafar prima di ordinare a Vader di sterminarli, ignaro che il suo nuovo apprendista sarebbe presto caduto in battaglia contro Obi-Wan Kenobi. Le successive meditazioni di Vader su Mustafar lo convinsero che il luogo era davvero potente, e sognava di usare tale potere per resuscitare Padmé. Sebbene Darth Sidious inizialmente offrisse a Vader pianeti come Naboo o Tatooine, Darth Vader chiese il pianeta Mustafar.
Darth Vader utilizzò lo spirito dell’antico eretico Sith Darth Momin per costruire la sua fortezza. Edificò il suo castello proprio su Mustafar, progettandola per canalizzare e concentrare il potere nel tentativo di resuscitare Padmé. Dopo nove tentativi, completò infine il castello. Ciò avvenne soltanto dopo un inevitabile tradimento da parte di Momin, che tentò di usare la fortezza per i propri fini. Sconfiggendo Momin, Darth Vader cercò di riportare indietro Padmé, ma senza successo.
Tuttavia, la Fortezza Vader rimase il luogo dove Darth Vader era al suo massimo potere. Era anche il posto dove poteva essere più vulnerabile. Dotata di strutture mediche e un grande serbatoio di bacta curativo, il Signore dei Sith poteva rimuovere il casco e i sistemi di supporto vitale per alleviare brevemente i dolori. Quando Vader era assente per servire il suo maestro, la fortezza era curata dal suo attendente Vaneé e protetta da una guarnigione personale di Lava Troopers in armature nere, con apparati respiratori simili a quelli del loro padrone.
Oltre al suo debutto in Rogue One, il castello Vader è apparso in altri progetti di Star Wars. Oltre ai fumetti e ai romanzi, la Fortezza Vader è stata mostrata in Obi-Wan Kenobi. Inizialmente sospeso nel suo serbatoio di bacta, Vader indossa l’armatura prima di ricevere un rapporto dalla Terza Sorella, offrendo una visione della sala del trono. Star Wars Biomes del 2021 ha incluso vari panorami della Fortezza Vader, mostrando il castello e la regione circostante coperta di lava.
L’esperienza VR canonica Vader Immortal ambienta la sua trama all’interno della Fortezza Vader, rivelando ulteriori segreti. La trama svela che il castello non solo fu costruito sopra una fonte di energia del lato oscuro, ma anche su una fortezza antica appartenuta a Lady Corvax. Una donna sensibile alla Forza, le cui azioni trasformarono Mustafar nel paesaggio infernale che è oggi. Kylo Ren e il Primo Ordine hanno brevemente visitato Mustafar e le rovine della Fortezza di Vader all’inizio di Star Wars: L’Ascesa di Skywalker.
Anche dopo la morte di Darth Vader, il suo lascito, tra cui il suo castello, rimasero su Mustafar. Sebbene la Fortezza Vader sia caduta in rovina durante l’era della Nuova Repubblica, il mondo fu visitato da Kylo Ren. Idolatrando l’oscurità del nonno come Darth Vader, Kylo combatté contro diversi Mustafariani per reclamare il Puntatore Sith. Ciò lo condusse al mondo segreto dei Sith di Exegol e a Darth Sidious. Il puntatore era lo stesso che Vader aveva trovato su Mustafar decenni prima, come mostrato nei fumetti.
La Fortezza Vader su Mustafar ha una lunga e oscura storia che si estende per molti anni attraverso la timeline di Star Wars. Vi sono ancora ulteriori segreti che continuano a essere rivelati nelle nuove storie. Ad esempio, nel fumetto attualmente in corso e ambientato tra gli episodi della trilogia originale, i Cavalieri di Ren irrompono nella struttura e combattono contro Vader. Il castello è indubbiamente una struttura tanto oscura e intimidatoria quanto il Signore dei Sith stesso.
