Nonostante l’intelligenza, l’esperienza e la forza considerevole di Darth Vader, è strano che non abbia mai assunto il controllo diretto dell’esercito imperiale. Questa separazione di poteri ha una spiegazione ben precisa nel contesto di Star Wars. Durante la trilogia originale, pochi conoscevano l’identità segreta di Darth Vader. Palpatine, però, era sicuramente a conoscenza delle gesta di Anakin Skywalker come Generale durante le Guerre dei Cloni. Come Jedi, Anakin aveva guidato i cloni in numerose battaglie, ergendosi vittorioso grazie alle sue abilità, alle tattiche geniali e alle sue strategie non convenzionali.
Eppure, sorprendentemente, l’apprendista Sith di Palpatine non ha mai avuto un vero ruolo di comando militare all’interno dell’Impero, se non un titolo de facto di “Comandante”. Con l’ascesa dell’Impero, molti altri ufficiali sono emersi per assumere il controllo. Darth Vader fu designato a comandare gli Inquisitori, un gruppo di sensibili alla Forza. Questi utilizzavano il lato oscuro con il compito di cacciare i Jedi sopravvissuti all’Ordine 66 che potessero rappresentare una minaccia per il nuovo Impero Galattico e il ritorno dei Sith.
Palpatine voleva, sopra ogni altra cosa, il controllo totale della galassia da parte dei Sith. L’Impero faceva parte del piano, ma non era l’obiettivo finale. L’Imperatore aveva bisogno che il suo Impero fosse, nella sua totalità, autosufficiente. Le sue risorse e la sua rete dovevano essere sempre disponibili per permettere al Signore dei Sith di esercitare la sua volontà oscura su tutto il resto della galassia. In sostanza, la macchina imperiale era solo uno strumento nella strada per il dominio totale di Palpatine, piuttosto che l’effettivo obiettivo finale.
Creando una struttura militare imperiale autosufficiente e gestita da altri, Palpatine e il suo apprendista Darth Vader, potevano concentrarsi sulla diffusione e sull’accumulo del potere del lato oscuro. Però, in questo modo Vader non si integrava nella struttura militare imperiale in quanto era troppo occupato a dare la caccia ai Jedi ribelli che avrebbero potuto potenzialmente rovesciare i Sith. L’Impero e le sue risorse potevano aiutarlo a raggiungere questo obiettivo, ma lui aveva una mentalità unilaterale, mentre l’Impero come organizzazione era essenzialmente costruito su, e sostenuto da, cooperazione.
Sebbene Anakin Skywalker fosse stato un generale impressionante come Jedi, Darth Vader era troppo egoista e concentrato sui propri obiettivi personali per prendere il pieno controllo dell’esercito imperiale. Lo notiamo, ad esempio, nella Battaglia di Hoth ne L’Impero Colpisce Ancora. L’Impero stava conducendo una guerra contro la Ribellione, ma Vader aveva occhi solo su un obiettivo: Luke Skywalker. Le questioni personali non hanno posto nella guerra militare. Vader era troppo focalizzato sulla caccia a coloro che potevano danneggiarlo piuttosto che sull’espansione o sulla sopravvivenza dell’Impero stesso.
Se Vader fosse stato più orientato tatticamente e se non fosse stato così ossessionato dal sistemare le sue vendette personali, la battaglia di Hoth avrebbe potuto avere esiti molto diversi. Che cosa sarebbe successo se avesse concentrato le sue attenzioni sui leader ribelli, come Mon Mothma? La Ribellione poteva essere decimata. Invece, Vader agì egoisticamente e la storia prese un’altra piega. Vader poteva diventare il “Comandante Supremo delle Forze Imperiali” ma, nella realtà, non lo diventò mai.
Curiosamente, lo stesso problema si manifesta due generazioni dopo. Infatti, il nipote di Vader, Kylo Ren, prende brevemente il controllo del Primo Ordine in Star Wars: Gli Ultimi Jedi. Kylo, proprio come Vader, era così concentrato sull’odio verso Luke che la Resistenza ebbe una nuova opportunità di sopravvivere. Coloro che usano il lato oscuro non sono concepiti per guidare gli eserciti. Bensì sono destinati a utilizzarlo e abusarne per il proprio guadagno, come dimostrano chiaramente Palpatine, Darth Vader e persino Kylo Ren nel corso della saga di Star Wars.
