Adria Arjona è ancora travolta dalla risposta positiva ottenuta alla prima di Splitsville al Festival di Cannes. «A volte ci si dimentica che noi attori non riceviamo quell’applauso diretto, a meno che non si reciti in teatro. Quando arriva, ti senti nella zona giusta», dichiara a THR. L’attrice ha poi parlato dell’onore di aver trattato lo stupro in Star Wars e di aver dato voce alle donne che non hanno mai avuto la possibilità di farlo.
La sua “zona” è insolita, ma recitare accanto a Michael Angelo Covino — anche co-sceneggiatore, regista e produttore del film — si è rivelato divertente. Splitsville, una commedia sul riavvicinamento tra due coppie in crisi, rappresenta una svolta rispetto al ruolo che l’ha resa celebre: Bix Caleen nella serie Star Wars: Andor. «Sono una ragazza eccentrica. Solo che il mio aspetto non lo fa pensare, ma sono strana», ammette.
La carriera della trentatreenne attrice portoricana e guatemalteca è sempre stata fuori dagli schemi. «Come donna latina, ho trovato libertà nei generi. Mi hanno permesso di mostrarmi senza essere stereotipata», spiega. «Ma sono i film più piccoli ad avermi dato l’occasione di essere semplicemente una donna, non la ragazza sexy e dura del grande blockbuster.»
In Andor, Arjona ha dato umanità al paesaggio fantascientifico con la sua interpretazione di Bix, la cui storia è segnata da una tragica cattura, dalla tortura per mano dello scienziato imperiale Dr. Gorst e da un disturbo post-traumatico. «Ciò che le accade nella prima stagione è enorme, e Tony [Gilroy] è stato brillante nel non farla semplicemente “guarire”. Il trauma è complesso e richiede tempo. Non si risolve in un anno», afferma. «L’hanno definita una vittima — assolutamente no. Bix è coraggiosa. Chi lotta duramente è un eroe del proprio viaggio, e io applaudo questo aspetto.»
Alcuni fan storici del franchise hanno criticato una scena della seconda stagione, in cui si fa riferimento a un tentativo di stupro e viene usata esplicitamente la parola “stupro”, ritenendola fuori luogo in Star Wars. Arjona non è d’accordo. «Se racconti ogni lato di una storia, non puoi omettere l’abuso di potere, fa parte della nostra storia. Il fatto di poter pronunciare quelle parole — “Ha cercato di stuprarmi” — nel mondo di Star Wars ha significato molto. È stato un grande onore. Ho contattato molte donne e mi sono sentita sostenuta da tutte loro in quella scena. Quelle parole sono ciò che molte avrebbero voluto dire in quel momento. Dirle non è facile.»
La solidarietà che ha percepito richiama il personaggio che interpreta in Blink Twice, esordio alla regia di Zoë Kravitz. Nella pellicola, Sarah e Frida (Naomi Ackie) incendiano la villa di un miliardario della tecnologia (Channing Tatum) dopo aver scoperto che lui e i suoi amici drogavano e stupravano regolarmente le donne nella sua isola privata. «È un film avanti rispetto ai tempi, pieno di richiami cinematografici bellissimi. Più lo si guarda, più si coglie la maestria di Zoë. Ne sono molto fiera: per ciò che rappresenta e per il suo significato. Ho ricevuto tanti complimenti per Sarah, più che per qualunque altro personaggio — anzi, no: Bix ne riceve di più.»
Il successo ottenuto grazie a Andor era stato previsto da Tony Gilroy. «Ho fatto l’audizione e lui è rimasto in silenzio. È durata otto minuti — il che non è un buon segno per un attore — ma poi mi ha guardata e ha detto: “Benvenuta in Star Wars … andrai alla grande, non solo qui, ma anche in tante altre cose. Questa serie ti farà brillare.”»
Prossimamente, Arjona sarà protagonista di una nuova serie di Prime Video, Criminal, tratta dal fumetto Marvel omonimo. Inoltre, reciterà e sarà produttrice esecutiva del thriller horror Onslaught, diretto da Adam Wingard. Riguardo alla sua carriera, ammette: «Non sono la persona più strategica e vorrei esserlo. Questo mestiere richiede scelte strategiche. Ma mi affido all’istinto. Scelgo i ruoli con un principio semplice: devono intrattenere me, e il pubblico.»
